纽约扬克斯（Yonkers）的一所小型文科院校萨拉·劳伦斯学院（Sarah Lawrence College）已连续三年成为美国最贵的大学。有些人认为这没什么可质疑的。无论是汽车、珠宝，还是教育，几乎没有其他因素能比价格更体现质量。
美国大学学费及效率研究中心（Center for College Affordability and Productivity）的研究员乔纳森·罗布（Jonathan Robe）表示：“这能提升它们的声誉。”大学学费及效率研究中心位于华盛顿特区，是一家非营利组织，为今年的报告提供了数据。为了更简单地进行说明，罗布引用了康奈尔大学高等教育研究所（Higher Education Research Institute）主任罗恩·埃伦伯格（Ron Ehrenberg）话，后者在一次演讲中对观众们说：“名牌大学就像甜饼怪（cookie monsters），它们会吞食尽可能多的钱。”
仅次于萨拉·劳伦斯学院的高校依次是：芝加哥大学（每年59,950美元），哥伦比亚大学（59,208美元），以及华盛顿大学路易斯分校（Washington University in St. Louis）（58,901美元）。
除非你的孩子觉得自己可能可以接受西点、安纳波利斯（Annapolis）或空军学院（Air Force Academy）的军旅生活——所有这些顶尖院校都免学费，条件是毕业后在军队服役数年——现在大多数学术声誉较强的学校都是要花很多钱才能读的。在费用方面，排名前十的高校和其他学校并无多多大差别：根据大学学费及效率研究中心的数据，美国有173所高校费用达每年5万美元或以上。